Le voyage du Liberdade
Joshua Slocum
Gallimard 1980 pour la traduction par Karin Huet avec des illustrations d’Yvon Le Corre
Titre original : Voyage of the Liberdade
Première édition en 1890
Réédité en 1901 sous le titre The Voyage of the Aquidneck and its Varied Adventures in South American Waters dans le magazine Outing
Disponible libre de droit sur internet par exemple http://www.ibiblio.org/eldritch/js/...
En 1886 Joshua Slocum est propriétaire du trois mâts Aquidneck dont il est capitaine et où il vit en famille. Après avoir mené une cargaison d’essence de New York à Montevideo il fait du cabotage en Amérique latine. Le sort s’acharne sur l’auteur : quarantaines dues au choléra, mutinerie, variole et finalement naufrage de l’Aquideneck sur un banc de sable au Brésil fin 1887.
Ruiné Joshua Slocum décide de rentrer aux Etats Unis sur une embarcation qu’il construira de ses mains. Ce sera le Liberdade 35 pieds de long. La coque, bordée à clins, est inspirée des doris et le gréement des sampans. De juin 1888 à décembre de la même année le Liberdade rallie Washington.
Le récit que fait Slocum de ses mésaventures puis de son voyage est toujours concis alerte et plein d’humour. Nulle digression ou plainte inutile ne l’alourdit. Il se lit d’un trait et se relit régulièrement avec plaisir.