Pratiques et Techniques de la Plaisance

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Un problème d’oreille interne à pas confondre avec le mal de mer !

Le vertige du sujet « âgé » en navigation.

Suite à mon vécu dans cette pathologie où le mal de mer n’est pas en cause.

Dans cet organe d’une structure remarquable qu’est l’oreille interne, se trouvent 2 compartiments : la cochlée pour l’audition et le vestibule pour l’équilibre.

• Ce vestibule, rempli de lymphe ou équivalent, contient des cristaux de carbonate de calcium, les otolithes, qui se déplaçant dans cette sphère et au contact de sa paroi très innervée, indiquent au cerveau le positionnement du sujet dans l’espace. La recherche de l’équilibre dépend de ce qu’on peut comparer içi à un accéléromètre-gyro.

• Avec l’âge, ces cristaux « s’usent » ou sont victimes de diverses pathologies (infections) et une forme de lithiase peut se déplacer dans les deux canaux semi-circulaires qui chapeautent le vestibule et où elle n’a rien à y faire. La fonction d’équilibre est alors désorganisée et des vertiges surviennent alors lentement ou brutalement.

Les symptômes en mer :

J’en viens à ce qui m’est arrivé à 2 reprises dans des conditions bien définies.

• Pendant une navigation d’une douzaine d’heures au près serré, dans une mer assez agitée, entre St Barth et Antigua,
  je penchais régulièrement la tête sous le génois pour m’assurer que tout était clair.
  A l’arrivée, je fus pris de vertiges qui s’amplifiaient en decubitus avec la sensation du bateau qui fait 360°et un nystagmus, mouvement d’oscillation involontaire et saccadé de l’oeil violent. Je fus obligé de m’arrêter pendant 4 jours.

• Une autre fois, dans la même configuration, pour une navigation très agitée, voire violente (un ami avait démâté derrière moi), de moins de 3 heures, je fus obligé de demander de l’aide alors que mouillé sur une bouée, j’étais dans l’incapacité de descendre dans mon annexe.

Que faire face à ce problème :

• Il est donc nécessaire de faire très attention aux mouvements de la tête, verticaux ou latéraux, quand le bateau frappe la vague ou retombe violemment de l’autre côté.

• Une forte inclinaison de la tête à ce moment précis, peut faire migrer cette lithiase vestibulaire dans les canaux semi-circulaires et provoquer ces vertiges, qui, pour bénins qu’ils soient, peuvent s’avérer intolérables et dangereux en navigation. Je pense qu’on doit retrouver cette pathologie dans d’autres activités comme le saut à l’élastique...

• La guérison se fera sans intervention, en quelques jours ou semaines, mais il est hautement préférable de vite consulter un ORL ou un kiné spécialisés en ce domaine et équipés du matériel nécessaire pour appliquer à bon escient la manoeuvre de SEMONT (également ici). Le résultat libérateur sera alors presque immédiat.

Tout spécialiste est le bienvenu pour corriger et compléter ce texte.